Top 10 des refuges alpins aux États-Unis — Appalaches
L'Appalachian Trail (AT) est l'un des sentiers de grande randonnée les plus connus du monde, reliant Springer Mountain en Géorgie au mont Katahdin dans le Maine sur 3 500 km. Le long de son parcours, environ 260 shelters (abris trois-murs ouverts côté sentier) et lean-tos permettent un hébergement gratuit ou quasi-gratuit. Le système est géré par l'Appalachian Trail Conservancy et des clubs bénévoles. Les huts des AMC (Appalachian Mountain Club) dans les White Mountains du New Hampshire sont les plus élaborés du réseau américain de haute montagne, avec demi-pension et gardiennage professionnel.
1. Silcox Hut, Mount Hood, Oregon (2 286 m)
Bien que sur la côte Pacifique et non sur l'AT, le Silcox Hut sur le mont Hood est l'un des huts gardés les plus emblématiques des États-Unis. Construit en 1939 par le CCC (Civilian Conservation Corps), géré aujourd'hui par Timberline Lodge. Capacité de 24 places en dortoir, dîner et petit-déjeuner inclus. Accès par le ski lift Palmer en hiver ou à pied en été. Base pour l'ascension du Hood (3 426 m) au départ de minuit.
2. Mazama Lodge, Mount Hood (1 070 m)
Lodge du Mazamas (club alpin de Portland), accessible depuis US-26. Base pour les alpinistes qui gravent le Hood par la voie normale sud. Capacité de 40 places, week-ends réservés aux membres. Le Mount Hood est le deuxième volcan le plus visité du monde après le Fuji-yama. Les voies du côté nord sont plus techniques.
3. Cloud Cap Inn, Mount Hood (1 800 m)
Sur le flanc nord du Hood, le Cloud Cap Inn (1889, bâtiment classé) est géré par le Crag Rats (club de sauvetage local). Accès par la route Cloud Cap depuis Hood River. Capacité limitée, réservation par les clubs. Base pour les voies nord du Hood et les randonnées dans le wilderness d'Hood River Meadows.
4. Meany Lodge, Snoqualmie Pass, Washington (900 m)
Lodge du club alpin de Seattle (The Mountaineers), Meany Lodge est une base de ski de randonnée dans les Cascades centrales de Washington. Accès depuis I-90 (Snoqualmie Pass). Capacité de 70 places en dortoir, cuisine commune. Séjours week-end ou semaine. Les Cascades de Washington offrent un des meilleurs ski de poudreuse de la côte Pacifique.
5. Appalachian Mountain Club (AMC) — Carter Notch Hut, White Mountains, NH (1 010 m)
Le Carter Notch Hut est le plus rustique des huit huts AMC dans les White Mountains. Ouvert toute l'année (hors saison en mode self-service), il donne accès aux randonnées sur Wildcat Mountain et les Carter Dome. Capacité de 40 places. Le réseau des huts AMC (Lakes of the Clouds, Zealand Falls, Lonesome Lake...) est le système de refuges gardés le plus développé des États-Unis.
6. AMC Lakes of the Clouds Hut, Mount Washington, NH (1 533 m)
À quelques pas du sommet du mont Washington (1 917 m, vents les plus forts jamais enregistrés : 372 km/h en 1934), ce hut est le plus fréquenté de l'AMC. Capacité de 90 places, dîner et petit-déjeuner inclus, gardé de juin à septembre. L'AMC Lakes of the Clouds est le point de départ pour les traversées de la Presidential Range.
7. Trillium Lake Basin Cabin, Mount Hood (1 100 m)
Cabane de location Forest Service dans le bassin du lac Trillium, avec vue iconique sur le mont Hood reflété dans le lac. Réservable sur Recreation.gov. Capacité de 6 places. Accès en ski de fond l'hiver, à pied en été. L'une des plus belles cabanes de location du Pacific Northwest.
8. Hemlock Butte Ski Cabin, Cascades du Nord, WA (1 650 m)
Cabane de ski de fond gérée par les Washington Trails Association dans les Cascades du Nord, accessible uniquement à ski ou en raquettes depuis la route. Capacité d'une dizaine de personnes, non gardé. Base pour les randonnées à ski dans les vallées sauvages des Cascades du Nord (North Cascades Wilderness).
9. Pasayten Cabin, Methow Valley, WA (1 800 m)
Dans le Pasayten Wilderness (North Cascades), cette cabane Forest Service est accessible en randonnée depuis Mazama (Methow Valley). Un des coins les plus isolés des Cascades. Pas de téléphone, pas de connexion. Coyotes, cerfs wapitis et quelques ours à guetter le soir depuis la véranda.
10. Upper Dewey Lake Cabin, Skagway, Alaska (879 m)
La plus septentrionale de notre sélection, l'Upper Dewey Lake Cabin est dans les montagnes au-dessus de Skagway (Alaska), accessible en 3 heures depuis la ville. Les montagnes autour de Skagway sont les avant-postes des St. Elias Mountains. Vue sur les fjords et glaciers de la région de l'Inside Passage.
À explorer sur la carte
Les shelters de l'Appalachian Trail, les huts AMC et les cabanes Forest Service des États-Unis sont répertoriés sur la carte interactive.