Top 10 des bothies en Grande-Bretagne
Le bothy est une spécificité britannique et irlandaise : un abri de montagne simple, non gardé, ouvert à tous, gratuit. La plupart sont d'anciennes bergeries, cottages de chasseurs ou fermes abandonnées remises en état par le Mountain Bothies Association (MBA). Les bothies n'ont pas de gestionnaires permanents — les usagers sont responsables de la propreté et du bon état du matériel (généralement un poêle à tourbe, quelques couchettes, pas d'eau courante). Le système repose entièrement sur la confiance. En Écosse, le droit de marche (Land Reform Act 2003) permet l'accès à tous les terrains non cultivés, rendant les bothies légalement accessibles depuis n'importe quelle direction.
1. Charles Inglis Clark Memorial Hut (CIC Hut), Ben Nevis (670 m)
Le plus célèbre des huts d'alpinisme britanniques, le CIC Hut est géré par le SMC (Scottish Mountaineering Club) sous les faces nord du Ben Nevis (1 345 m, point culminant des Îles Britanniques). Accès depuis Fort William en 3 heures. Capacité de 26 places, réservation par les membres du SMC ou clubs affiliés. Base incontournable pour les voies d'hiver en glace et mixte de la face nord du Ben Nevis (Tower Ridge, Castle Ridge, Zero Gully).
2. Lagangarbh, Glencoe (250 m)
Géré par le SMC, le Lagangarbh est un refuge en pierre dans le Glencoe (West Highlands), au pied du Buachaille Etive Mòr (1 022 m). Accès depuis la route A82 en 30 minutes à pied. Capacité de 16 places, réservation préférable. C'est l'un des huts de club les plus courus des Highlands pour les grimpeurs et alpinistes de la region. L'ambiance des Highlands en automne — brume, moorland, cerfs rouges — y est incomparable.
3. Blackrock Cottage, Rannoch Moor (310 m)
Cottage de la Ladies Scottish Climbing Club, le Blackrock est accessible depuis le parking de White Corries (Glencoe). Vue sur le Buachaille Etive Mòr depuis la lande de Rannoch. Réservé aux membres du LSCC mais souvent visible comme bothy de passage pour les randonneurs. Ambiance tourbière-Highland authentique, avec moutons écossais (Blackface) et rapaces.
4. Bothy de Sourlies, Knoydart (10 m)
Sourlies est l'un des bothies les plus isolés de Grande-Bretagne, accessible uniquement à pied depuis Kinloch Hourn (5 heures) ou par kayak depuis Inverie. Knoydart (« la péninsule la plus sauvage de Grande-Bretagne ») n'est reliée à aucune route. Le bothy MBA de Sourlies est en pierre, face au Loch Nevis. Coucher de soleil sur le Sgurr na Ciche (1 040 m) en toile de fond.
5. George Starkey Hut, Patterdale, Lake District (145 m)
Géré par le Fell and Rock Climbing Club (FRCC), ce hut dans la vallée de Patterdale est une base pour les ascensions et randonnées du Lake District. À proximité : Helvellyn (950 m) via Swirral Edge, et les arêtes classiques de Striding Edge. Capacité de 20 places, réservation nécessaire. Le Lake District est inscrit au patrimoine mondial UNESCO depuis 2017.
6. ULMC Caseg Fraith Hut, Snowdonia (460 m)
Dans le parc national de Snowdonia (Eryri), ce hut de club est une base pour l'escalade et la randonnée sur les crêtes de Tryfan, Glyder Fach et Glyder Fawr. Accès depuis Ogwen Valley. Le Tryfan (917 m) et ses deux blocs Adam et Ève (saut rituel) est l'une des montagnes les plus aimées du Pays de Galles. Réservé aux membres de l'ULMC.
7. Cwm Glas Mawr Hut, Snowdonia (400 m)
Un autre hut de grimpeurs dans le cirque sous le Crib Goch (923 m) et le Snowdon (Yr Wyddfa, 1 085 m, point culminant du Pays de Galles). Accès depuis Nant Peris. Les voies de Cwm Glas sont parmi les classiques galloises d'escalade. Réservé aux membres du club gestionnaire.
8. Gulabin Lodge, Glenshee, Cairngorms (700 m)
Dans la vallée de Glenshee (domaine skiable), le Gulabin Lodge est un hébergement de groupe semi-gardé pour les randonneurs et skieurs des Cairngorms orientaux. Les Cairngorms (parc national, point culminant Ben Macdui 1 309 m) sont le plus grand parc national de Grande-Bretagne. Les plateaux arctiques-alpins y sont parmi les plus étendus d'Europe en dehors de la Scandinavie.
9. Bothy de Corrour, Loch Ossian (410 m)
Le Corrour Bothy sur le Loch Ossian (accessible depuis la gare ferroviaire de Corrour, la plus isolée de Grande-Bretagne) est l'un des bothies MBA les plus visitibles. Accessible uniquement par train (ligne West Highland Line) ou à pied depuis Fort William (journée). Les Highlands environnantes sont parmi les plus sauvages d'Écosse.
10. Coppermines Cottage, Lake District (430 m)
Dans la vallée des Coppermines (Coniston), ce cottage est géré par le Lake District Mountain Clubs (partenariat de clubs). Base pour les randonnées sur le Coniston Old Man (803 m) et les voies d'escalade rocheuse de la zone. Accès depuis Coniston village en 45 minutes. Les mines de cuivre historiques de la vallée sont un patrimoine industriel montagneux unique.
À explorer sur la carte
Les bothies, huts de club et refuges de montagne des Highlands, du Lake District et du Pays de Galles sont répertoriés sur la carte interactive.