Top 10 des refuges alpins en Afrique du Sud — Drakensberg
Le Drakensberg (« Montagne du Dragon » en afrikaans) forme la Grande Barrière entre l'Afrique du Sud et le Lesotho sur plus de 1 000 km. Le Thabana Ntlenyana (3 482 m) au Lesotho est le point culminant, mais les sommets du côté sud-africain comme le Champagne Castle (3 377 m) et le Cathedral Peak (3 148 m) sont plus accessibles aux randonneurs. Le parc uKhahlamba-Drakensberg est inscrit au patrimoine mondial UNESCO depuis 2000. Les refuges (huts) sont gérés par Ezemvelo KZN Wildlife (parc provincial du KwaZulu-Natal) et le Mountain Club of South Africa (MCSA).
1. Goedgeloof Hut, Cederberg (960 m)
Dans les montagnes du Cederberg (Western Cape), le Goedgeloof Hut est un refuge MCSA à l'ambiance très différente du Drakensberg : paysages de cèdres de Clanwilliam, rochers de grès orange, fleurs de fynbos. Accès depuis Citrusdal en 3 heures à pied. Capacité de 20 places. Le Cederberg est le terrain de randonnée de prédilection des habitants du Cap.
2. Boskloof Hut, Cederberg (1 200 m)
Refuge MCSA dans la gorge boisée du Boskloof, Boskloof Hut est entouré de cèdres sauvages centenaires. Accès depuis Algeria Forestry Station. Capacité de 16 places. L'arche de roche d'Arch Rock et les formations sculptées des Maltese Cross sont accessibles depuis ce secteur. Permis Cederberg obligatoire pour la nuit.
3. Cathedral Peak Hotel Huts, Drakensberg central (1 600 m)
Dans le secteur Cathedral Peak du Drakensberg (KwaZulu-Natal), les huts et chalets de la Cathedral Peak Hotel Zone permettent un accès facilité aux sentiers. Le sentier vers la Pyramid (2 631 m) et le Cathedral Peak proprement dit (3 148 m) part depuis ce secteur. Vue sur les aiguilles basaltiques caractéristiques du Drakensberg du Nord.
4. Du Toit Kloof Hut, MCSA (500 m)
Dans les Du Toitskloof Mountains (Western Cape), ce hut MCSA est une base pour les randonnées sur les crêtes au-dessus de Paarl et Worcester. Vue sur la vallée du Hex River et les vignobles du Cap. Accès depuis Bainskloof Pass. Capacité de 20 places. Sentiers peu balisés — carte topographique obligatoire.
5. Thomas Hut, MCSA, Hottentots Holland (800 m)
Dans les Hottentots Holland Mountains (Western Cape), le Thomas Hut est l'un des refuges les mieux placés du réseau MCSA pour les vues sur False Bay et la péninsule du Cap. Accès depuis Sir Lowry's Pass. Fynbos et protéas en fleur au printemps (août-octobre). Capacité de 16 places, non gardé.
6. Hoare Hut, Drakensberg nord (2 000 m)
À l'intérieur du parc Royal Natal (Drakensberg du Nord), le Hoare Hut est un refuge Ezemvelo situé sous l'amphithéâtre basaltique du Mont-aux-Sources (3 282 m). Accès depuis le Visitor Centre du Royal Natal en 3 heures. Le Mont-aux-Sources est la source des rivières Tugela (qui forme la deuxième plus haute chute du monde, 948 m de haut), Orange et Vaal. Capacité de 20 places, permis obligatoire.
7. Landroskop Mountain Hut, Winelands (1 200 m)
Dans les Landroskop Mountains (Western Cape, accès depuis Worcester), ce hut offre une vue sur la vallée du Breede et le Hex River Valley. Paysage semi-aride de fynbos et de renosterveld. Accès en 2h30 depuis le parking de Bains Kloof. Capacité de 15 places, non gardé.
8. Pells Hut, Drakensberg central (2 100 m)
Dans le secteur du Drakensberg Garden Resort (Southern Drakensberg), le Pells Hut est un refuge d'altitude accessible depuis Underberg. Vue sur les hauts plateaux basaltiques du Sani Pass (2 874 m). Le Sani Pass est la seule route entre l'Afrique du Sud et le Lesotho dans le Drakensberg méridional, accessible en 4x4.
9. Arangieskop Hut, Langeberg (1 360 m)
Dans les Langeberg Mountains (Western Cape, entre Robertson et Heidelberg), ce hut MCSA est sur les sentiers peu fréquentés des Langeberg. Paysage de fynbos, rooibos et protéas avec vues sur les plaines de l'Overberg. Accès depuis Robertson en 3 heures. Ambiance très sauvage malgré la proximité du Cap.
10. MCSA Krom River Hut, Cederberg (900 m)
Dans la vallée de la Krom River (Cederberg), ce hut MCSA est la base pour explorer la partie centrale du Cederberg. Les piscines naturelles dans la rivière Krom sont accessibles en 30 minutes à pied. Fynbos florissant, tortues de montagne, milans des Cederberg. L'un des cadres les plus relaxants des refuges du Western Cape.
À explorer sur la carte
Les huts MCSA, refuges Ezemvelo et camps du Drakensberg et du Cederberg sont répertoriés sur la carte interactive.